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La pericarditis recurrente es una enfermedad caracterizada por episodios recurrentes de inflamación del pericardio, que es una membrana o saco, que rodea el corazón, sostiene el corazón en su lugar y ayuda a que funcione correctamente.
El principal síntoma de pericarditis es el dolor en el pecho que suele ser agudo y empeora al respirar profundamente (pleurítico). La dificultad para respirar (disnea) también ocurre con frecuencia. La pericarditis recurrente puede desarrollarse en personas de cualquier edad.
El tratamiento que se usa primero para la pericarditis, incluso en los casos recurrentes, es una combinación de medicamentos, colchicina y aspirina o antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno. Aunque la pericarditis recurrente puede afectar mucho la calidad de vida, generalmente no pone en peligro la vida ni está asociada con una enfermedad grave, y las personas generalmente se encuentran bien entre los episodios.
Como se analiza a continuación, existen numerosas causas de pericarditis. La mayoría de los casos de pericarditis recurrente son idiopáticos, es decir, se desconoce la causa específica.
La pericarditis a menudo se clasifica según el momento de aparición de los síntomas. Un episodio de pericarditis de nueva aparición se denomina «pericarditis aguda». Los episodios que duran más de 4 a 6 semanas, pero menos de 3 meses se denominan «pericarditis incesante», mientras que los episodios que duran más de 3 meses se conocen como «pericarditis crónica».
La pericarditis recurrente se define como un episodio de pericarditis aguda que ocurre al menos 4 a 6 semanas después de la resolución de un episodio anterior. Las recurrencias pueden ocurrir meses o incluso años después de un episodio inicial.
