La nefropatía por IgA es una enfermedad de los riñones (renal) en la que la IgA, una proteína que es un anticuerpo que tiene la función de defender el cuerpo contra infecciones o agentes extraños y que se acumula en los riñones y los daña, perjudicando su función de filtrado. Como resultado, los riñones comienzan a dejar pasar sustancias como sangre y proteínas a la orina.
Esta condición ocurre con mayor frecuencia en hombres caucásicos y asiáticos. Generalmente aparece entre la adolescencia y a finales de los 30 años, pero puede manifestarse a cualquier edad. Muchos casos se resuelven con el tiempo. Sin embargo, en algunos casos, la enfermedad progresa para una enfermedad renal en etapa terminal (ESRD) después de 20-25 años. En raras ocasiones, la afección puede progresar mucho más rápido, lo que conduce a una insuficiencia renal en pocos años si no se trata.
Las personas con nefropatía por IgA suelen presentar uno o más episodios recurrentes de sangre en la orina (hematuria visible). Estos episodios generalmente ocurren durante o inmediatamente después de infecciones respiratorias, como un resfriado, dolor de garganta o una infección gastrointestinal.
El tratamiento incluye fármacos que buscan ralentizar la progresión de la enfermedad y otros que tienen como objetivo reducir la inflamación. La elección del tratamiento se basa en diversos factores, como la presión arterial, la cantidad de proteína en la orina y la función renal de la persona afectada.
Los riñones son dos órganos del tamaño de un puño ubicados en la parte de atrás, debajo de la caja torácica, que funcionan como un filtro para la sangre. Eliminan el exceso de líquido y los desechos en forma de orina, al tiempo que reabsorben la cantidad adecuada de agua y otros químicos necesarios para el funcionamiento del cuerpo.
El nombre de nefropatía por IgA proviene del hecho de que la proteína que se deposita en los riñones tiene las características de una inmunoglobulina normal designada como IgA. En esta enfermedad, la proteína IgA normal cambia ligeramente, lo que hace que se deposite en los filtros del riñón y en que haya fuga de sangre y/o proteínas en la orina. También se le conoce como enfermedad de Berger, ya que fue descrita por primera vez por Berger y Hinglais en 1968.
