Última actualización:
8/31/2025
Años publicados: 2025
La mansonelosis debida a Mansonella perstans (M. perstans), también conocida como acantofilariasis o dipetalonemiasis, es una enfermedad infecciosa tropical poco común causada por un parásito conocido como Mansonella perstans (también conocido como Acanthocheilonema perstans o Dipetalonema perstans).1,2
Aunque muchas personas con esta infección permanecen asintomáticas, los síntomas pueden incluir enrojecimiento y picazón en la piel (prurito), dolor abdominal y torácico, dolor muscular (mialgia) y áreas de hinchazón localizada (edema). Además, el hígado y el bazo pueden agrandarse de manera anormal (hepatoesplenomegalia). Los análisis de laboratorio también pueden revelar niveles anormalmente elevados de ciertos glóbulos blancos especializados llamados eosinófilos (eosinofilia). El parásito se transmite a través de la picadura de pequeñas moscas del género Culicoides (jejenes).²
La mansonelosis causada por M. perstans pertenece a un grupo de enfermedades parasitarias causadas por nematodos conocidas como enfermedades filariales o “Filariasis”.1,2 Este parásito se encuentra principalmente en África. Una gran parte de la población mundial tiene filariasis, incluyendo la mansonelosis.2,3
La mansonelosis puede ser causada por tres tipos de gusanos parasitarios redondos llamados Mansonella, que pueden infectar a los humanos: M. ozzardi, M. perstans (también conocido como Dipetalonema perstans) y M. streptocerca (también llamado Dipetalonema streptocerca). Estos parasitas son transmitidos por picaduras de insectos.
Aunque la mansonelosis causada por M. perstans es la más prevalente entre las filariasis humanas, afectando a cientos de millones de personas en África, Centroamérica y Sudamérica, sigue siendo una de las enfermedades filariales menos estudiadas y más desatendidas.³
No existen directrices oficiales de tratamiento para la mansonelosis.2,3
Inicialmente, las personas con mansonelosis causada por Mansonella perstans pueden no presentar síntomas. Los síntomas ocurren con mayor frecuencia en personas que visitan las zonas donde este parásito es común (endémicas) que en personas nativas de esas áreas. Un hallazgo común en laboratorio, en personas que han regresado recientemente de zonas infectadas, es un nivel anormalmente alto de glóbulos blancos especializados (eosinofilia) sin síntomas asociados.1,2
Cuando aparecen síntomas, pueden incluir:1,2,3,4,5
El gusano adulto (nematodo) puede alojarse en los tejidos del abdomen y el tórax, causando inflamación y reacciones inmunológicas. Esto puede provocar inflamación del revestimiento de los pulmones (pleuritis) y/o de las membranas que rodean el corazón (pericarditis).1,2,3
La mansonelosis causada por Mansonella perstans es una enfermedad infecciosa parasitaria causada por pequeños gusanos largos en forma de hilo, Mansonella perstans. La infección se transmite a través de la picadura de pequeños insectos. En África, los principales vectores son los jejenes de la familia Culicoides. 2,3,7,8 En América Latina, un parásito similar (Mansonella ozzardi) es transmitido por moscas negras del género Simulium.
Cuando un insecto infectado pica a una persona, inyecta larvas que crecen hasta convertirse en gusanos adultos dentro del cuerpo. Estos gusanos adultos se establecen en cavidades del cuerpo o debajo de la piel y liberan miles de larvas microscópicas llamadas microfilarias en el torrente sanguíneo. Cuando otro insecto pica a la persona infectada, ingiere estas microfilarias, continuando el ciclo de infección.³
A pesar de las campañas masivas de tratamiento con ivermectina para combatir otras enfermedades parasitarias, las infecciones por Mansonella, particularmente las causadas por Mansonella perstans, persisten en muchas regiones, lo que sugiere que la ivermectina tiene un efecto limitado sobre este parásito.2,3,7,8
Mansonella perstans es común en África central y en algunas áreas de Sudamérica. Se ha estimado que 114 millones de personas pueden estar infectadas y que hasta 581 millones de personas en 33 países están en riesgo de infección por M. perstans solo en África. Aunque extremadamente rara, se ha reportado en EE. UU., relacionada con viajes a zonas endémicas. Este trastorno afecta a hombres y mujeres por igual.2,3,5,7,9
El diagnóstico de la mansonelosis causada por Mansonella perstans generalmente incluye examinar una muestra de sangre bajo el microscopio para detectar microfilarias. Sin embargo, dado que estos gusanos no siempre aparecen de forma clara o constante en la sangre, a veces se utilizan métodos de prueba más nuevos. Estos incluyen análisis de sangre que detectan signos del parásito, como antígenos (proteínas del parásito) o anticuerpos (sustancias que aparecen como una respuesta inmunitaria del cuerpo al parásito). Otro método es la PCR (reacción en cadena de la polimerasa), una técnica de laboratorio que puede detectar incluso pequeñas cantidades de ADN del parásito para un diagnóstico más preciso. 1,2,3,6,7,8
No existe un tratamiento oficial para la mansonelosis causada por Mansonella perstans ni para ninguna de las otras enfermedades causadas por otros tipos de Mansonella (mansonelosis) en general. La enfermedad se trata mediante la administración de medicamentos antifiláricos, algunos de ellos más recientes que otros. No obstante, medicamentos como la dietilcarbamazina y el mebendazol se han utilizado para reducir la carga parasitaria, aunque su eficacia para eliminar completamente la infección es incierta.2,3,11
Una opción más prometedora es la doxiciclina, un antibiótico que ataca a Wolbachia, una bacteria que muchos gusanos Mansonella llevan dentro y de la que dependen para sobrevivir. Investigaciones en África Occidental han demostrado que la mayoría de los parásitos M. perstans albergan Wolbachia, y las personas tratadas con doxiciclina tuvieron una disminución en los niveles de microfilarias, lo que sugiere que podría ser un tratamiento de primera línea eficaz, especialmente cuando es posible realizar seguimiento.2,3,11
En regiones donde se desconoce la presencia de Wolbachia, hacer pruebas antes de iniciar el tratamiento con doxiciclina puede ayudar a definir el plan de tratamiento más apropiado. Aunque la ivermectina se usa comúnmente en programas masivos de tratamiento para otras enfermedades parasitarias, ha mostrado un éxito limitado contra Mansonella, especialmente en áreas donde la infección sigue siendo generalizada a pesar de los esfuerzos de tratamiento continuos.2,3,8,11-13
Ocasionalmente, puede ser necesaria una cirugía para extraer gusanos adultos grandes. Los casos leves de Mansonelosis debido a M. perstans no requieren tratamiento.²
El sitio en la red de Clinical Trials, desarrollado por los Institutos Nacionales de la Salud, proporciona vida información sobre las investigaciones clínicas. Usted puede ver las investigaciones sobre esta condición en el siguiente enlace: Clinicaltrials.gov. Use el término “Mansonellosis” para ver los estudios disponibles. Recomendamos que comparta esta información con los médicos para que analicen los estudios y determinen la indicación de la participación en algún estudio. (en inglés)
Para obtener información sobre los ensayos clínicos en Europa, póngase en contacto con: Clinicaltrialsregister.eu.
Usted puede aprender más sobre esta enfermedad en los siguientes sitios en la red:
Note que esta información puede ser bastante técnica por lo que recomendamos que la comparta con un profesional de la salud.
En español:
En inglés:
Vea también nuestra página en inglés de NORD: Mansonellosis due to M. perstans.
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